Uma multidão recebeu o elenco do Santos na tarde desta segunda-feira (4) no Aeroporto Internacional de Ponta Porã. O time enfrenta o Recoleta, do Paraguai, na terça-feira (5), pela quinta rodada da Copa Sul-Americana, em Pedro Juan Caballero.
O atacante Neymar desembarcou junto com os companheiros e a comissão técnica, contrariando previsões de que viria mais tarde em avião particular. Torcedores entoaram coros como “Neymar na Seleção” e “olê, olê, olá, Neymar, Neymar”, pedindo sua convocação para a Copa do Mundo de 2026.
No saguão do aeroporto, Neymar cumprimentou torcedores e autografou camisetas, incluindo uma de Mateus, de 29 anos, que tem paralisia por meningite. Do lado de fora, ele acenou para a plateia e entrou no ônibus que levou a equipe ao hotel, no lado paraguaio da fronteira. Policiais militares e guardas civis de Ponta Porã escoltaram o ônibus até a linha internacional, onde a Polícia Nacional do Paraguai assumiu a escolta.
O auxiliar técnico César Sampaio falou sobre a expectativa para o jogo: “A gente espera retribuir esse carinho com uma vitória”. O técnico Cuca lembrou que passou por Dourados e Pedro Juan Caballero em 2013, quando venceu a Libertadores pelo Atlético Mineiro. “Foi um ano que deu sorte, quem sabe não volta, né?”, disse.
A equipe do Santos está hospedada no Alta Vista Hotel, reservado pela Conmebol. O Recoleta fica no Hotel Del Norte, também em Pedro Juan Caballero. A família e amigos de Neymar fizeram reserva no Hotel Pousada do Bosque, em Ponta Porã. O time paraguaio chegou de ônibus de Asunción, a 450 km de distância.
O jogo entre Santos e Recoleta será na terça-feira (5) às 20h30, no Estádio Monumental Río Parapití, campo do 2 de Mayo. Cerca de 20 mil pessoas são esperadas, a maioria torcedores do Santos. O time brasileiro é o último do grupo D, com 2 pontos, enquanto o Recoleta tem 3 pontos. A liderança é do San Lorenzo, com 5 pontos, seguido pelo Deportivo Cuenca, com 4 pontos.
