O empresário Josh Kushner e o ex-presidente da Disney, Bob Iger, fecharam um acordo para comprar o Los Angeles Lakers por US$ 12,5 bilhões. A informação foi divulgada pela ESPN, que cita fontes ligadas à negociação.
O valor, se confirmado, estabelece um novo recorde para a venda de uma franquia da NBA. O contrato ainda depende de aprovação do conselho de governadores da liga, que analisa a transação.
Kushner é fundador da Thrive Capital, empresa de investimentos, e é casado com Karlie Kloss, supermodelo e empresária. Iger comandou a Disney por mais de uma década, período em que a empresa expandiu seu portfólio de mídia e parques temáticos.
Segundo a ESPN, o acordo envolve a compra da participação majoritária do time, hoje controlado pela família Buss. Jeanie Buss, que atua como governadora da franquia, deve permanecer envolvida na gestão do clube, mas os novos donos assumirão o controle das operações.
O Lakers é uma das franquias mais valiosas do esporte mundial, com uma base de fãs global e contratos de transmissão lucrativos. A equipe, que tem sede em Los Angeles, já conquistou 17 títulos da NBA, empatada com o Boston Celtics como a maior campeã da história.
O anúncio da venda gerou reação no mercado e entre torcedores. O presidente do Los Angeles Dodgers, time de beisebol da mesma cidade, afirmou que a negociação do Lakers não tem relação com os planos da equipe de beisebol. A declaração foi feita após especulações sobre um possível impacto do acordo no cenário esportivo local.
Com a conclusão do negócio, o Lakers se torna a franquia mais cara já vendida em uma liga profissional dos Estados Unidos, superando a compra do Denver Broncos, da NFL, por US$ 4,65 bilhões em 2022.
